Nossa Senhora da Conceição Aparecida
Comemoramos hoje a Solenidade da Padroeira do Brasil, Nossa Senhora
Aparecida, cuja imagem foi encontrada no Rio Paraíba pelos pescadores da
região no ano de 1717, o vigário de Guaratinguetá na ocasião era o
Padre José Alves Vilela (1715 a 1745). No início, a pequena imagem da
Senhora da Conceição foi levada para a casa de um dos pescadores, Filipe
Cardoso. Em 1737, foi edificada num oratório e prestavam-lhe culto os
moradores das redondezas. Em 1745 foi construída uma igreja em sua
homenagem. Em 24 de Junho de 1888, o templo foi solenemente benzido e,
hoje, é chamado de "básilica velha". A monumental basílica actual foi
consagrada pelo Papa João Paulo II no dia 04 de Julho de 1980. Desde os
primeiros cultos dedicados a Nossa Senhora pelos pescadores (oração do
terço e outras devoções) até nossos dias, os peregrinos jamais cessaram
de depositar aos pés da Virgem Aparecida as suas súplicas, dores,
sofrimentos e alegrias. Foi em 28 de outubro de 1894, como padres
capelães e missionários de Nossa Senhora Aparecida, que chegaram os
primeiros padres e irmãos redentoristas, vindos da Baviera, a convite
pessoal de Dom Joaquim Arcoverde, então Bispo de São Paulo. Daí em
diante os filhos de Santo Afonso têm prestado assistência religiosa às
multidões de romeiros que visitam o Santuário. Actualmente, são milhões
os romeiros que se dirigem à cidade de Aparecida do Norte, a fim de
agradecer e pedir graças.
Os triunfos da "Senhora Aparecida"
começaram com as romarias paroquiais e diocesanas. A primeira
realizou-se a 08 de Setembro de 1900, com 1200 peregrinos vindos de
comboio, de São Paulo, com o seu bispo. Hoje os romeiros são milhões
vindos de todo Brasil e dos países vizinhos. No dia 08 de Setembro de
1904, na presença do Núncio Apostólico, de 12 bispos e de uma grande
multidão de peregrinos do Rio, São Paulo e das cidades do Vale do
Paraíba, o bispo de São Paulo, Dom José Camargo Barros, coroou
solenemente a veneranda Imagem com a preciosa coroa oferecida pela
Princesa Isabel. No ano de 1929, no encerramento do Congresso Mariano,
Nossa Senhora Aparecida foi proclamada a Rainha do Brasil, sob invocação
de Aparecida.
Foi em 31 de Maio de 1931 que, a imagem aparecida
foi levada ao Rio, para que diante dela, Nossa Senhora recebesse as
homenagens oficiais de toda a nação, estando presente também o
Presidente da República, Getúlio Vargas. Nossa Senhora foi aclamada
então por todos "RAINHA E PADROEIRA DO BRASIL". A devoção do povo
brasileiro a Nossa Senhora, a peregrinação da Padroeira por toda a
Pátria, a abertura de vias rápidas de condução e uma equipe
especializada de sacerdotes e irmãos coadjutores puseram a Aparecida
entre os maiores centros de peregrinação do mundo.
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